Eine Frage der Wohnlichkeit: Plastik oder Aluminium

Wir alle wissen, dass sich nur äußerst merkwürdige Menschen für die PET-Flasche entscheiden. Denn Cola aus der Dose schmeckt einfach tausendmal besser. Schon wenn du das kalte Aluminium in der Hand hältst, wirkt es wie eine erfrischende Dusche. Das Plastik dagegen fühlt sich einfach nur billig an.

Was das mit Tischleuchten zu tun hat? Jede Menge! Denn auch die bekommst du entweder aus Plastik oder aus Aluminium. In diesem Beitrag gehen wir daher in den Vergleich: Welcher der beiden Werkstoffe sorgt für mehr Wohnlichkeit bei dir zu Hause – und warum ist das so? Schauen wir uns die Sache näher an …

Noch ein Szenario: Du gehst in einem Restaurant essen. Alles sieht spitze aus, die Speisekarte liest sich wie ein Traum. Der Kellner geleitet dich auf die Terrasse und dort erwarten dich: Plastikmöbel! Das Besteck besteht aus Plastik, die Gläser sind aus Plastik, hoffentlich ist das Steak nicht so zäh wie Plastik.

Auf jeden Fall weißt du jetzt, warum der Laden "Le Plastique" heißt – und wir haben die Frage, ob Plastik oder Aluminium für mehr Wohlfühlatmosphäre sorgen, eigentlich schon beantwortet. Es ist immer das Metall. Du glaubst uns nicht? Dann lass uns doch mal einen detaillierteren Blick auf die beiden Materialien werfen:

Als Metall vermittelt Aluminium einen hochwertigen und beständigen Eindruck. Unterschiedliche Oberflächenbehandlungen lassen es matt und zurückhaltend wirken oder mit glänzenden Lichtreflexionen spielen. Durch Eloxal oder Lackierung werden Farbakzente gesetzt. Aluminium wirkt so wie ein gestalterisches Element. Es sticht hervor, wo es soll, und fügt sich ein, wo gewünscht. Oder in einem Satz: Aluminium sieht einfach hochwertig aus.

Plastik dagegen sieht immer aus wie Plastik. Ganz egal, in welchem Ton es auch eingefärbt wurde. Es wirkt billig, künstlich, kalt – oft störend. In einem Raum sticht es heraus wie ein ungewolltes Etwas und ist in der Lage, den Gesamteindruck eines Zimmers förmlich zu zerstören. Stell dir einfach eine alte, staubige Bibliothek vor, in deren Mitte ein Plastikgartenstuhl steht.

Aluminium fasst sich angenehm an. Glatt und kühl oder rau und fest – je nachdem, wie es behandelt wurde. Zwar ist es leicht, aber doch schwer genug, um Wertigkeit zu vermitteln. Hältst du Aluminium in der Hand, dann weißt du: So schnell geht hier nichts kaputt; mit Metall assoziieren wir Beständigkeit. Schweißnähte sind beim Drüberstreichen kaum auszumachen, das Material wirkt wie aus einem Guss.

Plastik dagegen wirkt auch beim Anfassen schnell dürftig. Oft hinterlässt es einen unangenehmen, taktilen Eindruck – es ist einfach kein schönes Gefühl auf der Haut. Kein Wunder, dass sich die Plastikmode der 80er nie wirklich durchgesetzt hat. Außerdem fühlt sich Kunststoff oft an, als würde er gleich brechen. Meist stimmt das sogar, vor allem bei Hartplastik: Ein Sturz vom Tisch, ein unbedacht gesetzter Fuß, und das Plastik birst.

Anders als viele andere Metalle heizt Aluminium sich nicht auf. Der Grund dafür ist seine hohe Wärmeleitfähigkeit. Aufgenommene Wärmeenergie wird quasi direkt abtransportiert. Für dich heißt das: Du kannst dich bedenkenlos in einen Aluminiumstuhl setzen, ohne Angst haben zu müssen, dich zu verbrennen. 

Außerdem ist das Metall natürlich feuerfest; Aluminium brennt nicht. Das ist gerade bei Wohnaccessoires nicht unerheblich, denn oft genug flammt in der Nähe eine Kerze, knackt ein Kamin oder kokelt der Grill. Zuletzt besitzt Aluminium, wie alle Metalle, eine hohe Formstabilität. Bei Wärme oder Krafteinwirkungen verzieht es sich nicht. Eine Stehlampe etwa gerät nicht plötzlich aus dem Gleichgewicht, weil ihr Ständer in der prallen Sonne seine Form verändert hat.

Und das Plastik? Das nimmt Wärme auf und gibt sie so schnell nicht wieder her. Dabei kommt es zu chemischen Reaktionen im Material. Es fühlt sich klebrig an, kann sogar Partikel an seine Umgebung abgeben. Ein buntes Stück Kunststoff, das starkem Sonnenlicht ausgesetzt wird, verfärbt tatsächlich den Untergrund. 

Bei starker Hitze fängt Plastik zwar ebenfalls nicht an zu brennen, aber es schmilzt. Dabei können giftige Dämpfe freigesetzt werden. Wie schnell das gehen kann, wissen alle, die in der Nähe der Herdplatte schon einmal mit Plastik hantiert haben. All dies kulminiert in einer geringen Formstabilität der meisten Kunststoffe. Probiere es selbst aus: Stell eine Plastikdose mal eine Woche lang an einen sonnenbeschienenen Platz und schau, ob sie danach noch ordentlich schließt.

Aluminium rostet nicht, verfärbt sich nicht, verformt sich nicht. Außer natürlich, jemand steckt das Metall in einen Hochofen oder traktiert es mit einem schweren Werkzeug. Deine Aluminiumtischleuchte kannst du den ganzen Sommer über auf dem Terrassentisch in der prallen Sonne stehen lassen – wenn du sie im Winter reinholst, ist sie immer noch genauso schön wie am ersten Tag. Nur den Staub und die Blütenpollen solltest du mit einem feuchten Tuch abwischen.

Plastik dagegen ist oft nicht besonders haltbar. Vor allem in seinen günstigeren Varianten. Unter Sonneneinstrahlung verfärbt es sich und wird spröde. Schnell wird aus einer Tischleuchte so ein Stück unansehnlichen Abfalls. Und dann ist da natürlich noch die Psychologie: In unserem Alltag begegnen uns so viele Wegwerfprodukte aus Kunststoff, dass wir dem Material einfach keinen Wert zumessen. Plastik ist billig. Punkt.

Insgesamt kommen wir also zu einem eindeutigen Ergebnis – nämlich dem, das uns eigentlich schon vorher bekannt war: Wenn du für echte Wohnlichkeit in deinem Zuhause sorgen möchtest, dann greifst du zu Aluminium, denn Metall wirkt edel, wertig und beständig. Plastik dagegen haftet immer etwas Billiges an.

Allerdings sind da noch zwei Punkte, die dich womöglich beschäftigen …

Die Nachhaltigkeit der beiden Materialien kann für deine Entscheidung eine große Rolle spielen. Das finden wir gut, schließlich möchten auch wir unseren Enkeln irgendwann einen intakten Planeten übergeben. Daher diese Informationen für dich:

Zwar ist Aluminium ein sehr häufiges Element, kommt in der Natur aber so gut wie nie in Reinform vor. Gewonnen wird es daher fast ausschließlich aus Bauxit. Dieser Vorgang ist sehr energieintensiv und damit nicht gerade umweltschonend. Allerdings: Als Metall lässt sich Aluminium hervorragend recyceln. Weltweit liegt die Recyclingquote für das Material bei über 40 Prozent. Das mag sich nicht nach viel anhören, ist aber ein Spitzenwert. Und vor allem: Beim Recycling werden nur fünf Prozent der Energie verbraucht, die nötig wären, um die gleiche Menge neuen Aluminiums herzustellen.

Über die Umweltverträglichkeit von Plastik müssen wir dich dagegen vermutlich nicht aufklären. Aber sei’s drum: Kunststoff wird aus Erdöl hergestellt, das unter hohem Energieaufwand gefördert und raffiniert wird. 

Kein guter Start und es wird noch schlimmer: Die Recyclingquote für Plastik liegt weltweit bei gerade einmal vier Prozent. Der Rest wird verbrannt oder entsorgt – und damit gehen die Probleme weiter. Denn Kunststoff verrottet nicht. Der Great Pacific Garbage Patch besteht zu 99 Prozent aus Plastikmüll; Mikroplastikpartikel wurden inzwischen bereits mehrfach im menschlichen Körper nachgewiesen; selbst an den Hängen des Mount Everest und in den Tiefen des Challenger Deep hat sich mittlerweile Plastikmüll angesammelt.

Wenn du für unseren konkreten Fall noch bedenkst, dass eine Aluminiumtischleuchte dich jahrelang begleitet, während du eine Plastiklampe nach einem oder zwei Jahren wegwerfen musst, wird endgültig ein Schuh draus: Für unsere Umwelt ist Aluminium die bessere Wahl.

Zu wortlastig? Dann lassen wir die Zahlen sprechen und betrachten die CO2-Produktion eines kleinen Gegenstandes aus Aluminium und Plastik. Dabei kann es sich etwa um eine Brotbox oder auch um eine Tischlampe handeln. Wir gehen von folgenden Werten aus:

Annahmen:

Nutzungszeitraum: 30 Jahre

Massen: Aluminium 0,30 kg; Kunststoff 0,25 kg

Emissionsfaktoren:

• Aluminium, Primär: 14,5 kg CO₂/kg
• Aluminium, Recycling: 0,5 kg CO₂/kg
• Kunststoff, Primär: 2,5 kg CO₂/kg
• Kunststoff, Recycling: 0,75 kg CO₂/kg

Austauschhäufigkeit Kunststoff: alle 3 Jahre → in 30 Jahren 10 Kunststoff-Boxen

Dann ergibt sich:

Das gilt übrigens auch für deutlich längere Zeiträume. Auch nach 100 Jahren hat Aluminium nichts von seinen Materialeigenschaften verloren. Selbst wenn eine Alubrotbox nach so langer Zeit absolut unansehnlich ist, kann ihr Metall vollständig eingeschmolzen und wiederverwendet werden. Plastik dagegen taugt meist nur zum Downcycling: Aus einer Brotbox wird ein Müllsack – bestenfalls.

Zuletzt ist die Entscheidung zwischen zwei Produkten natürlich immer auch eine Geldfrage – und tatsächlich ist Plastik ein wenig günstiger als Aluminium. Allerdings ist der bloße Blick auf den Anschaffungspreis oft ein Schnellschuss. Viel wichtiger ist die Frage: Wie lange hast du etwas von dem Produkt? 

Womit wir wieder bei der Nachhaltigkeit ankommen. Zur Erinnerung: Eine Aluminiumtischleuchte besitzt eine deutlich längere Lebensdauer als ihr Plastikpendant. Die eine ist formstabil, farbecht und ohne grobe Fahrlässigkeit quasi unkaputtbar, die andere sieht schnell unansehnlich aus, wird rissig und überlebt keinen heißen Sommer.

Es gilt also die alte Weisheit: Wer billig kauft, zahlt zweimal. Mindestens.

Wenn es um die Frage geht: „Wer macht mein Zuhause wohnlich, Plastik oder Aluminium?“, gibt es also einen klaren Sieger. Das Metall läuft dem Kunststoff in Sachen Optik, Haptik und Wertigkeit klar den Rang ab. Damit aber noch nicht genug: Auch für unseren Planeten ist Aluminium die eindeutig bessere Wahl, und bedenkst du, wie langlebig es ist, wird es sogar günstiger als seine Plastikkollegen.

Ganz zum Schluss haben wir aber noch eine letzte Kleinigkeit: Profis wissen, dass Cola aus Glasflaschen mit Kronkorken immer am allerbesten schmeckt! Allerdings gilt das wirklich nur für Softdrinks. Denn Glastischleuchten sehen immer aus, als hätte deine Urgroßmutter sie bei dir vergessen. (Ausnahme: unsere Sigor Numotion)